Главный тренер первого соперника «Зенита» в Кубке России 2020/21, тульского «Арсенала», Дмитрий Парфёнов является воспитанником одесского «Черноморца», в составе которого начал свою футбольную карьеру, четыре раза став призёром чемпионата Украины и выиграв два Кубка страны. В 1998 году перешёл в московский «Спартак», с которым завоевал четыре чемпионских титула и Кубок России. После этого играл в московском «Динамо», «Химках» и «Сатурне», а также в киевском «Арсенале». Завершил же карьеру в «Арсенале» тульском.
Тульский «Арсенал» – один из старейших клубов в нынешней премьер-лиге, однако за более чем 70 лет своего существования в самой высшей лиге отечественного футбола провёл менее десятка сезонов. С «Зенитом» же до недавнего времени в официальных турнирах он не пересекался, и на данный момент история противостояния команд насчитывает менее полутора десятков встреч. И всё-таки в ней уже можно выделить некоторые примечательные события и статистические факты.
Послезавтра «Зенит» матчем с тульским «Арсеналом» начнёт очередной поход за кубком страны, розыгрыш которого станет для него 80-м. В прежние годы зенитовцы восемь раз доходили до финала, в пяти из которых одерживали победы, в том числе и в предыдущем турнире. В этом же году у «Зенит» есть шанс впервые завоевать этот трофей два раза подряд.
Действующий чемпион и обладатель Кубка России «Зенит» завершил программу зимних тренировочных сборов, разгромив в последнем товарищеском матче сборную Узбекистана со счётом 4:0. Таким образом, команда Сергея Семака продлила свою победную серию на сборах 2021 года до восьми игр и установила новый клубный рекорд XXI века.
На заключительном тренировочном сборе в ОАЭ «Зенит» уже успел обыграть и действующего чемпиона Армении «Арарат-Армения» (4:0), и вице-чемпиона «Ноа» (3:0), а завтра впервые встретится с самым титулованным клубом армянского футбола «Пюником». И это будет пятая игра «Зенита» с командами из Армении после распада СССР.
Очередным соперником «Зенита» на зимних сборах в Дубае станет национальная сборная Иордании. Прежде зенитовцы никогда не встречались с этой командой, а вот с первыми сборными других стран провели уже 37 товарищеских матчей, добившись большого преимущества и по победам (20/8), и по голам (80:38). Правда, в новом веке таких игр было всего три, и в них «Зенит» одержал лишь одну победу и забил единственный мяч.