17 июля 1976 года – заключительный матч «Зенита» в весеннем первенстве чемпионата СССР 1976 г

Чемпионат СССР 1976 года проводился в «два присеста». Точнее, в том году было проведено два отдельных, независимых друг от друга однокруговых чемпионата – весенний и осенний. Сделано это было по требованию главного тренера сборной СССР Валерия Лобановского, который таким вот образом хотел получше подготовиться к важным международным турнирам того года: чемпионату Европы и Олимпийским играм. Авторитет прошлогоднего триумфатора Кубка кубков в стране в то время был непререкаемым, а потому футбольное начальство послушно пошло на поводу у новатора, «распополамив» чемпионат в угоду его пожеланиям.

Причём, весенний чемпионат оказался лишённым серьёзной спортивной мотивации. Да, в нём определялись чемпион и призёры турнира, но зато среди аутсайдеров царила полная благодать: никто по его итогам из высшей лиги не вылетал, какое бы место ни занял. А потому чемпионат этот был интересен лишь 4-5 ведущим клубам, которые активно начали борьбу за пьедестал, благо, в скоротечном однокруговом турнире и сил для победы надо было приложить гораздо меньше. Остальные же команды играли в своё удовольствие, ничуть о своих турнирных перспективах не заботясь – никто ведь не вылетал...

В своё удовольствие отыграл тот сезон и ни на что не претендующий «Зенит». Заключительный матч чемпионата ленинградцы сыграли дома, с рвущимся к своему первому с далёкого 1963 года «золоту» московским «Динамо», и невозмутимо проиграли 0:1, позволив москвичам стать чемпионами страны. В последний раз в своей истории... Сами же зенитовцы заняли 13-е итоговое место из 16. Ну и отметим заодно, что турнирное новшество того года нисколько не помогло Лобановскому: ни на европейском первенстве, ни на Олимпиаде сборная поставленных задач не выполнила.