Воспитанник бакинского футбола Виктор Смагин перебрался в Ленинград в 1935 году, когда будущий «Зенит» и названия-то своего, по сути, ещё не имел, называясь скромно «Металлический завод им. Сталина». И довольно быстро стал одним из лидеров не только атак своей новой команды, но и самого коллектива, а позднее был избран и её капитаном. С командой «Металлический завод» – «Сталинец» – «Зенит» он прошёл весь тернистый путь от чемпионата города и Группы Б (первая лига) первого чемпионата СССР до финала Кубка страны, войдя в историю клуба и как один из самых ярких его форвардов, и как автор бомбардирских рекордов, некоторые из которых оставались непобитыми многие десятилетия.
В 1936 году, в котором «Сталинец» дебютировал в первом чемпионате СССР, Смагин стал лучшим бомбардиром команды, а в следующем сезоне повторил это достижение. Затем весь 1938-й год он пропустил из-за дисквалификации, но, вернувшись после неё, два года подряд (1939-40) забивал по 10 мячей, первым в истории клуба показав такой результат.
Именно Смагин первым забил за «Зенит» сначала 10, потом 20, а затем и 30 мячей, став лучшим довоенным голеадором команды. При этом 20-й гол он забил уже в 35-й игре, что на долгие годы стало клубным рекордом. Лишь 80 (!) лет спустя, в 2019 году его результат сумел превзойти Сердар Азмун, уложившийся в 31 матч. Смагин же оформил первый зенитовский хет-трик в высшей лиге и первым же сумел сделать это дважды. Всего за «Зенит» он забил 39 мячей и с этим результатом до 1950 года возглавлял список бомбардиров клуба.
Остаётся лишь сожалеть, что несколько длительных дисквалификаций и война отняли у Смагина более пяти лет карьеры, за которые он мог бы записать на свой счёт ещё не один десяток голов.
Юрий Долотов